Justin Caguiat: „Change Ringing“

Justin Caguiats „Change Ringing“ vereint Malerei, Skulptur, Druckgrafik, Ton und Film.

Der in Tokio geborene und in den USA lebende Künstler und Autor nutzt die Architektur und Infrastruktur des Gebäudes Serpentine South, um seine Kunstwerke zu präsentieren. Über den Innenraum hinaus sind Werke auch im Außenbereich ausgestellt.

Durch den Einsatz eines wärmeempfindlichen Pigments ändern die in der Serpentine South gezeigten Werke ständig ihre Farbe und offenbaren unterschiedliche Formen, indem sie auf tageszeitliche Faktoren wie Temperatur und Licht reagieren. Obwohl sie sich festen Narrativen entziehen, erinnern die Gemälde an die Freskomalerei.

^{Justin Caguiat: Change Ringing, Ausstellungsansicht, Serpentine South, 2026. Courtesy Serpentine.Foto: George Darrell}

Inspiriert sind die Werke von Science-Fiction-Literatur, der barock-volkstümlichen Hybridästhetik der frühen philippinischen katholischen Santos, der Psychedelia der 1960er-Jahre, den Nabis, Ukiyo-e, der Grafik und dem historischen Erbe des Manga.

Neben Leinwänden, Skulpturen und Druckgrafiken zeigt Caguiat auch eine Serie von Bronzeglocken, die in Form verschiedener Blumen und Pflanzensamen in unterschiedlichen Größen gegossen wurden. Eine von der Komponistin Lily Pickett entwickelte Partitur greift die Logik des englischen Glockenspiels („Change Ringing“^[1]) auf und wird mechanisch in einer Endlosschleife abgespielt, während Kolben in einem sequenziellen Code zünden. Ähnlich wie die betonierten Akustikspiegel, die entlang der britischen Küste zur Ortung von Kriegsschiffen errichtet wurden, oder Le Corbusiers Konzeption eines Gebäudes als akustischer Empfänger, fangen die Wände der Galerie den Glockenschall ein und verstärken ihn, wodurch die Architektur in ein Hörinstrument verwandelt wird.

^{Justin Caguiat: Change Ringing, Ausstellungsansicht, Serpentine South, 2026. Courtesy Serpentine.Foto: George Darrell}

Als Weiterentwicklung der Ausstellung „Zodiac Machine“ (4. März – 1. April 2026; Madrid^[2]), die von der Fundación Sandretto Re Rebaudengo Madrid in der Kirche Santa Ana y la Esperanza, am nahegelegenen Moratalaz-Markt und in den umliegenden öffentlichen Räumen organisiert wurde, wird sie in der Serpentine fortgesetzt.

Caguiats langjährige Auseinandersetzung mit der Architektur, der spirituellen Resonanz und den symbolischen Eigenschaften sakraler Räume sowie mit den Strukturen und Rhythmen der alltäglichen städtischen Infrastruktur. Eine wichtige frühe Inspiration für die zweiteilige Konzeption von „Zodiac Machine“ war die Catedral de Justo, ein großes religiöses Bauwerk in Mejorada del Campo, das Justo Gallego Martínez zwischen 1960 und 2021 im Alleingang errichtete. Nachdem er an Tuberkulose erkrankt war, gelobte Gallego, sein Leben dem Bau der Kathedrale zu widmen, sollte er genesen – als Heiligtum für „Unsere Liebe Frau vom Pfeiler“ –, wobei er vom Moment der Konzeption an eine vollständige Vision ihrer Geometrie, Morphologie und Konstruktion hatte. Justo, der über keinerlei formale architektonische oder technische Ausbildung verfügte, errichtete das gesamte Bauwerk aus recycelten und gefundenen Materialien. Im Video vereinen sich „Change Ringing“ und historisierte Filmbilder mit einem kleinen Kirchenbau in einer ländlichen Gegend. Die Szenen wirken wie Harold-Lloyd-Sequenzen aus der Stummfilmzeit.

^{Justin Caguiat, Zodiac Machine, 2026, Videostill. © Justin Caguiat, Courtesy the artist and Fundación Sandretto Re Rebaudengo Madrid}

Bettina Korek, Kulturmanagerin und Serpentine-Vorstandsvorsitzende, und Hans Ulrich Obrist, künstlerischer Leiter der Serpentine, freuen sich: „Es ist uns eine Ehre, Justin Caguiats erste institutionelle Ausstellung in Großbritannien zu präsentieren, nachdem sie bereits Anfang dieses Jahres von der Fundación Sandretto Re Rebaudengo in Madrid gezeigt wurde. Caguiats kosmische und facettenreiche Praxis bringt mystische, offen interpretierbare Gemälde hervor, die die Grenzen zwischen den Welten auflösen. Seine Arbeiten setzen sich zudem mit Zeit und Erinnerung auseinander und bewegen sich dabei zwischen Abstraktion und Figuration.“

„Change Ringing“ umfasst zudem eine neue ortsspezifische Installation aus thermochromen Gemälden. Die mit wärmeempfindlichen Pigmenten auf Kupfer gemalten Paneele, einfache Heizmatten und Mikrocontroller sind an verschiedenen Stellen des Ausstellungsraums verteilt und werden durch das Läuten der Glocken ausgelöst. Sobald sie ausgelöst werden, erwärmen sich die Kupferplatten, wodurch sich die sichtbaren Farben und Formen verändern. Diese systembasierten Arbeiten reagieren auf die Raumtemperatur, die den Übergang vom reaktiven in den stabilen Zustand beeinflusst. In den Galerien wird zudem eine Reihe von Gemälden installiert, die durch ihre monumentale Größe an Wandmalereien oder an weitläufige Landschaften erinnern.

Ein selten genutzter Raum im hinteren Teil der Galerie wird in ein kleines Kino umgewandelt, in dem ein 16-mm-Film von Caguiat gezeigt wird.

Justin Caguiat: „Change Ringing“

Zu sehen bis zum 10. Januar 2027 in der Serpentine South, Kensington Gardens, London W2 3XA

Geöffnet: Di.–So. 10:00–18:00 Uhr. Mo. geschlossen

Justin Caguiat: „Change Ringing“ ist kuratiert von Hans Ulrich Obrist, künstlerischer Leiter, Natalia Grabowska, Kuratorin für Architektur und ortsspezifische Projekte, sowie Alexa Chow, stellvertretende Ausstellungskuratorin. „Zodiac Machine“, organisiert von der Fundación Sandretto Re Rebaudengo in Madrid, wurde von Hans Ulrich Obrist kuratiert und von Isabela Mora produziert.

Weitere Informationen (Serpentine)

YouTube-Video:

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ZODIAC MACHINE - Official Trailer (2026, 5:55 Min)

Fußnoten:

^[1] Das „Change Ringing“ ist die Kunst, eine Reihe gestimmter Glocken streng kontrolliert zu läuten, um präzise Variationen in ihren aufeinanderfolgenden Schlagfolgen zu erzeugen, die als „Changes“ bezeichnet werden. (Quelle: Wikipedia/en)

^[2] Justin Caguiat: Zodiac Machine 4 March – 1 April 2026, Santa Ana y la Esperanza Church, Moratalaz Market, Madrid. Weitere Informationen: https://www.modernart.net/en/viewing-rooms/caguj-ext-2026 (engl.)