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Anknüpfend an die großen Ausstellungserfolge "Van Gogh: Felder", "Monet und Camille" und zuletzt "Paula in Paris" zeigt die Kunsthalle Bremen in der ersten Saison nach der Wiedereröffnung eine umfassende Schau zum Werk des norwegischen Künstlers Edvard Munch (1863–1944).

2005 führte eine eingehende Untersuchung des Werkes
Das Kind und der Tod zu einer sensationellen Entdeckung: Röntgenaufnahmen zeigten, dass sich unter Munchs Gemälde eine weitere Leinwand mit einer bisher unbekannten Komposition des Künstlers befand. Das neu gefundene Ölbild Mädchen und drei Männerköpfe vereint zentrale Motive des symbolistischen Malers wie einen zarten Mädchenakt, lüstern blickende Fratzen und greifende Hände.

Munch setzte sich zeitlebens mit existentiellen Themen auseinander, die er im so genannten Lebensfries zu einem Zyklus vereinte. Mit den Themen Unschuld und Begierde, Liebe und Tod greifen die beiden Bilder der Kunsthalle entscheidende Aspekte seines Werkes auf, die nun in einer großen Ausstellung untersucht werden sollen: Der Besucher begibt sich auf eine Reise in die Bildwelten Edvard Munchs, um die rätselhafte Botschaft des neuen Gemäldes zu entschlüsseln.

Hochrangige Leihgaben, u.a. aus dem Munch Museum in Oslo und dem Kunstmuseum Bergen, veranschaulichen die Rolle der beiden Bremer Bilder innerhalb von Munchs Gesamtwerk.

Abb.: Edvard Munch: Das Kind und der Tod, 1899, Öl auf Leinwand, 100 x 90 cm, Kunsthalle Bremen – Der Kunstverein in Bremen, © The Munch Museum / The Munch Ellingsen Group / VG Bild-Kunst, Bonn 2011